You are currently browsing the monthly archive for September 2008.
有趣的日本電影：《儘管如此我沒做過》
《儘管如此我沒做過》取材自日本的法律個案。金子徹平（加瀨亮飾演）在一班擠迫的列車上被指非禮一名女學生，事件搞大了要交由警察處理，他迅即被戴上手扣並關進拘留所。儘管他在警署錄取口供時多番否認非禮女生，但警察卻始終認定徹平為非禮癡漢。原本只要認罪罸款便可了事，但徹平為求清白不惜堅持到底否認這宗有99.9%機會被控有罪的非禮罪。徹平的母親豐子（甕正子飾演）和其大學好友達雄（山本耕史飾演）為此宗案件四處奔波，最後此宗案件為荒川正義（役所廣司飾演）和新人律師須藤莉子（瀨戶朝香飾演）接手。
日本的法律制度跟香港一樣都是將疑點利益歸於被告，電影劇情吊詭之處正就是表現這種司法制度下為眾人所忽視的詬病，其中法官對檢控方的偏袒情況可能在日本比較嚴重，但很多弊病在本地的司法制度下亦相當普遍。檢察官以定罪成功率為工作指標，把疑犯拉進倉後就要盡力使其入罪以證其拘留的合理性。法庭上控辯雙方也必須拿證據出來對質，但要拿一些有質素的證人證物絕非易事，更要在漫長的司法程序中艱苦抗爭，被告亦要支付巨額才能保釋離開拘留所，可見整個司法程序是富人獨享的遊戲。更可怕的是，司法決定有時並不獨立，往往會被各種包括傳媒輿論等外圍因素影響！林林總總的問題，在近年本港的法律個案中屢見不鮮，但大眾亦通常跟隨傳媒輿論而假定被告有罪，忽視被告的權益。
港人缺乏獨立思考的批判性，往往人云亦云，不明所以卻貿然跟風向被告進行公審，就如早前的魔警事件和女星艷照門事件一樣。
假若你就是事件主角，不論真相如何，你倒也希望別人能公平地用審判自己的標準來審判你。可惜，世界從來都不是公平的，司法制度所代表的平等正義其實都帶有相對性的！
數月前，本港被美國時代周刊稱譽為跟紐約倫敦齊名的世界金融中心。
今天，我們甘苦與共，齊齊於股海裡摸底。
美國政府在風暴裡進退失據，曾經以勇士姿態協助收購貝爾斯登，再以納稅人金錢拯救兩房，及後又為避免製造所謂的道德風險便冷眼旁觀雷曼的滅亡，殊不知轉過頭來又破例讓AIG向持有保單資產的子公司舉債，更親自大開金庫拯救AIG。聯儲局把國民的錢盡用於這些管理不善的大企業，更要趕忙大舉特殊國債應急。堂堂大國狼狽如此，顏面何存？兩名總統候選人乘勢爭相批評政府的做法，但他們任何一人屆時上任後的經濟表現很可能會更加不濟，且讓他們好好珍惜餘下短短的風騷時光！
英國政府數月前處理本土銀行倒閉事件備受評擊，近日據聞再有房貸機構深陷財困，英倫銀行亦要趕快為銀行系統注資救市。人民多年來辛勞所得，政府為救市便不得不跟大家一舖清袋！
香港其實還未被風暴所傷透，禍福未定，但見強於紐約倫敦的金融制度亦能崩塌於轉瞬之間，咱們與其祈盼本地金融體制以及監管機構能好好應付，倒不如好好重整自己的資產自求多福罷！
側聞一則小事，就在這裡跟大家分享一下。其中略加個人想像，跟實情可能未盡相同。
十數年前，某位比筆者年長多年的學兄於略有名氣的教會學校畢業後，在當時競爭激烈的情況下入讀港大，頓成天之嬌子。兜兜轉轉，他回到母校任教經濟科，頗受學生歡迎。與此同時，坊間連鎖補習社之風日盛，這位中學老師眼見滾滾財源自然心動，善用日校的課餘時間到補習社淘金，更情不自禁地在日校課堂教學時刻意留下伏線以吸引學生報讀其補習社課程。
補習社金礦的財源愈滾愈大，這位老師當然放棄本身的日校正職，全程投入補習社名師行列。由於其教學水準在當年的學生眼中尚算不錯，多年來亦能維持其學生人數，更被當年的學生譽為經濟科三大天皇之一。
連鎖補習社愈搞愈旺，導師的包裝設計和課堂的娛樂性日趨重要。這位補習天皇堅信自己的教學模式自能吸引學生報讀，拒絕跟從補習社的要求當明星。連鎖補習社力捧新人上位，昔日的天皇就此風光不再。
氣難平的過氣天皇離開連鎖補習社，把心一橫自立門戶，定要重振聲威再闖江湖，惜其經營不善以致多年來的積蓄付諸流水。落泊至此，他只好在新市鎮的一所學校幹回老本行，但亦無法忍受兼任訓導頑劣學生的沉重工作量。碰巧母校的經濟科教職出現空缺，他便返來這個好娘家，在亳無議價能力的情況下接受了這份非永久合約教職，薪金可能比當年離開時還要少！
這就是商業社會的殘酷！當年的大好青年，轉眼間便快到不惑之年。南柯一夢，到頭來亦是一場空！
先有貝爾斯登，繼而再有房利美跟房貸美，市場一致期望雷曼兄弟上週頻危之際亦總能因華府出手而吉人天相。然而，正因為華府不願意永遠成為華爾街的救市勇士，慷納稅人之慨以救投資銀行之危，雷曼在市場上無法找到如安信兄弟般情義兩全的勇士，百多年的兄弟寶號就此垮下來！
上任美林不足一年的老總目睹兄弟敗亡，在海嘯還波及自身之際早著先機，跟美銀於瘟疫蔓延時相愛並迅速結合。轉眼間，去年於全球投行排名首五位的就只有高盛和大摩到現時還能倖存於這還未完結的災難！
危在旦夕的還有AIG和Washington Mutual…. The worst is yet to come!!!
投資銀行多年來一直在金融界叱吒風雲，現在突然變得風聲鶴唳，同業間信任盡失，巨頭相繼倒下。這將是華爾街歷史中相當重要的一頁！
當摩根大通和美銀相繼購入貝爾斯登和美林，他們變相成為另一所花旗，即是能提供各種各樣金融服務的銀行，其中的企業文化極盡不同，員工年薪花紅更有極大差距，合併後的內部痛苦磨合隨時可以花上五至十年。同時，華府今次以納稅人的血汗錢救市，將來必然將投行納入正常商業銀行的規管範圍，似乎未來金融業的權力地圖將面臨大執位！
話雖如此，全球金融業近百年來經歷多次災劫，垮倒的故事仍是千篇一律。良好的風險管理固然是金融機構賴以為生的命根，但這門藝術之高深實非市場上那批以精密計量運算的事後孔明所能領悟。金融機構本質上就是賭徒，借貸時便賭貸款者的還款能力，投資時便賭資產的升值能力，接受存款時便賭自己的還債能力，既已全身投入賭場，就必然帶有連本帶利輸清光的風險！
讀新一期《文化現場》，驚聞新光戲院未必能於零九年一月續租，屆時很大機會面臨清拆。
在北角居住了接近二十年的筆者﹝其中有十數年住在新光戲院斜對面﹞，一直都未曾進入新光戲院欣賞粵劇。當年年少無知的筆者被流行文化所荼毒，獨沽一味的拜叱吒903所介紹的為流行文化至尊，視粵劇為洪水猛獸，在電視看見亦急急掉頭走，在新光戲院門前總是過門而不入。
畢業過後，筆者有感於流行文化的千篇一律，開始留意身邊的小眾文化，直至現在還以為對文化藝術對廣泛興趣以至對小眾文化的支持和欣賞才是高人一等的中產嘻皮。當年到首爾自遊行，刻意事先安排到當地的傳統藝術表演場地欣賞韓國的傳統表演，當中亦有悶昏了的時間，但整體而言亦不失為一個好經驗。筆者事後心中暗忖：山長水遠到大韓民國欣賞別人的傳統文化，自己卻對香港本土的傳統粵劇拒之千里，實在講不通！
數年前，筆者造訪沙田文化博物館，參觀粵劇的專題展覽，方發現大戲中不少有趣的地方。可惜，筆者的熱度維持了不過三分鐘，不再居住於北角的筆者亦甚少特意返回新光戲院閒逛，更遑論提起勇氣跟一大班前輩進場睇大戲！
人就是這樣犯賤！民眾都是要在天星皇后被拆才懂得渙起對文物保育的關注。新光戲院只得短短三十多年的歷史，絕對算不上甚麼歷史文物，粵劇又不能如崑戲般成為聯合國的非物質文化遺產，現在青黃不接，更難以喚起新一代年輕一輩的興趣，不得不踏上無法逆轉的息微之路。
據報道新光戲院被清拆後會改建成商場，實在教人摸不著頭腦。在北角這人口極度老化的地區，新光大戲倒應比那些小商場更具吸引力。但若然最後的商業決定確實如此，我們又可以做甚麼呢？
或許，我們可試試在餘下數月內把握機會入場看看大戲，倒應該是一次有趣的體驗！
今屆立法會選舉緊接北京奧運，具爭議性的社會議題亦欠奉，選戰氣氛明顯比上屆選戰淡弱，擅於「馬後炮」的評論員亦紛紛以此解釋今屆選舉的低投票率。
選戰落幕，輿論停不了對選舉結果的討論。陳克勤的試胸言論固然令其聲名大噪，網友停不了對這位前任特首辦助理的恥笑。自由黨的一舖清袋亦成為城中熱話，眾人爭相研究其死因，但環顧四周亦少見具建設性的意見為自由黨的未來開路。社民連主席黃毓民企圖一筆勾銷選戰過程中的一切恩怨，但公民黨落選者的冷嘲熱諷似乎要進一步測試自己民望的底線，跟曾特首一較高下。
成王敗寇，從政者心底裡如何不服亦理應表現出其應有的風度。自由黨三大巨頭敗陣之際瀟灑地退下來，公眾還誤以為他們真心為敗選負責，但原來只是一群沒有擔當的逃兵，還要心有不甘地回頭指罵鄉議局劉皇發。公民黨一眾政治明星高開低收，歸咎於極左社民連的狙擊，還在天真地高估自己頭頂政治光環的可靠性，更進一步在公眾面前展示敗選的窘態。民建聯的新星果然是經驗尚淺，初嘗成功滋味即起淫念，還要宣之於口。
普選也好，保皇也罷！我們何嘗不明白政治就是一場SHOW，但政客們走得上這個政治舞台就絕不能欺場！WE DESERVE A GOOD SHOW!!!
這應該是港島東區最高的商廈吧！
由太古集團規劃興建的「港島東中心」，樓高七十層，坐擁維港景致，位處鰂魚涌和太古中間，連接太古坊商廈群和太古城住宅區，可算是整個商業連住宅大社區群的中心。
太古集團作品的水準一向甚高。太古城中心、又一城以及太古廣場都是能成功走中高檔路線的商場，連接各大商場的商業大廈亦有不錯的口碑，而太古城住宅更是港島區樓價站得最穏的私人屋宛。當眾人目睹港島東中心快將落成而寄予厚望之際，怎會想到這只是一具金玉其外的男性生殖器官！
筆者嘗試避免過份主觀地評論建築物的外在美，只認為整幢大樓的外型其實跟國金和即將落成於西九的環球貿易廣場分別不大，都是以創意欠奉的平實外表包裝著氣勢磅礡的銀色巨柱。看上去沒有多大驚喜，但亦可算是不過不失！
建築物內部亦裝修得美輪美奐，於三十七和三十八樓的空中花園眺望維港，可在空調環境下感受原來只能在柏架山才望到的絕佳海景。可惜整幢大廈的配套設施實在相當不濟，令建築物失分不少！
人人也喜歡美麗的外表，但建築物不是聳立在鬧市中讓途人觀賞，內部設計和各項配套設施必須以人為本。先談升降機，港島東中心以先進的人工智能系統控制升降機的運作，其中由地下/一樓直達三十七/三十八樓空中花園的更是雙層升降機。升降機大堂相當寬敞而樓底極高，其燈光提示卻設置於天花板，用戶必須抬頭留意燈光提示後在大堂奔跑至指定的升降機。雙層升降機裡面有電子屏幕顯示，但當另一層的門還未關上要停下來等候時屏幕卻不會作出任何有關訊息的提示，用戶在已關上門的一層只得不知所措地呆等。地下大堂的大門和升降機位置的設計正就是要用戶走最多的路才可到達目的地。為貫徹其清新簡單的美學宗旨，寬敞的電梯大堂內並沒有預留任何位置供食肆或便利店租用，令用戶大感不便。
筆者不敢盡錄，但大家若有機會在此商廈出出入入自能找出更多令人摸不著頭腦的設計。
交通配套亦實在不如太古官方網頁中所述的那麼方便。這座銀色巨柱位處兩個港鐵站中間，往太古方向路程較短但卻難以避過日曬雨淋，鰂魚涌那邊路程較遠，早上繁忙時間亦擠得水洩不通。
大軍未至，糧草先行。太古集團當初未能為即將進駐新樓的租戶籌謀，現在才臨急抱佛腳向鄰近的住宅平台動手，居民當然群起反對，週邊食肆快將供不應求。
眾所周知，最可怕的當然是上月八號風球下玻璃窗飛脫的事件。事實上內部不少玻璃窗在暴雨期間亦出現嚴重滲水，只是沒有被傳媒披露出來。
筆者才疏學淺，不知道這是香港樓宇及城市規劃的普遍現象，抑或是太古集團老貓燒鬚的失敗例子。但無論如何，這種單純以高度比拼的建築競賽業已過時，大眾並不苛求香港的發展商能做到新派建築所講求的安滕忠雄式哲學內涵，但筆者認為體貼細心的以人為本才是建築物最能令人欣賞的地方。
民眾眼中的政治往往都是非黑即白，但現實絕非如此。
原來，選民要直接跑上前線理解真相，才能不被傳媒的偏頗報導綑綁。友人參選最近的立法會選舉，在地區名單中敬陪末席。會計界學兄亦認識業界內幾位候選人，更成為助選團中核心分子。道聽途說，我漸漸明白政治人有理說不清的窘局，亦了解主流意見必然兩極分化的原因。泛民主派內固然有不少混水摸魚的政棍強佔道德高地，親政府陣營裡亦有少數能實事求是地有效監察政府。
每次選舉，選民就只能在那有限的時間內被迫以二元思維為各候選人分類，繼而在自己支持的派別中選擇較理想的候選人。候選人為方便選民記認，亦不得不自行歸邊，身後的旗幟彷彿比政綱和政績更為重要。
最後，選票根本就不一定是理智的選擇，甚麼都可以是投票的理由！
算吧！在行政主導的大環境下，我們根本不能對議員所能發揮的作用寄予厚望。
但故事總不能就這樣完結。
民眾的公民責任並非只是在選舉中投票那麼簡單，我們理應好好監察他們在議會內的表現，亦必須主動透過這些民意代表向當權者表達我們的意見。他們不是被選出來為民作主，而是被我們選出來讓我們作主，這樣的公眾參與才是民主！
今天，我決定認真寫作。
我天真的盼望這裡真的能成為一個較像樣的小專欄。會計是我賴以為生的專業工作，但似乎寫作才是我的生命。
就在這裡，一個在孤島上的小僧人默默地修行，樂觀地期待著修成正果之日。
ISLAND MONK 